泡石是一种纤维状的含水硅酸镁，通常呈白、浅灰、浅黄等颜色，不透明也没有光泽。它们有的形状像土块，有的成一个奇怪皮壳状或结的核状。在电子显微镜下可以看到它们是由无数细丝聚在一起排成片状。海泡石有一个奇怪的特点，当它们遇到水时会吸收很多水从而变得柔软起来，而一旦干燥就又变硬了。海泡石主要被用来制作烟斗。它是沉积作用形成或由蛇纹岩蚀变而成的。我国江西乐平、湖南浏阳等地有产出。江西乐平牯牛岭是我国海泡石的**发现地。海泡石粘土的地质调查始于章人骏，1947年，他依据化学分析及脱色效果将“耐火白土”定名为海泡石，并讨论了矿床的成因。
海泡石粉与海泡石纤维的区别：实际上二者都属于海泡石的加工产品，海泡石粉与海泡石纤维的较大区别就是颗粒度更为细腻，但是并不代表材质发生了变化。对于工厂来讲，海泡石纤维的纤维被打碎后就成为了海泡石粉。不过虽然海泡石的应用范围极为广泛。我国海泡石整体储量当然也很大。海泡石存在极强的吸附、脱色和分别等性能，亦有极高的热不变性，耐低温性可达1500～1700℃，造型性、绝缘性、抗盐度都很是好。
